Los principales cultivos rentables de secano

Escoger cultivos rentables de secano es fundamental para garantizar la viabilidad económica de este tipo de explotaciones. En España no es sencillo cultivar en secano, pues en la mayoría de las regiones predomina el clima árido. Si es tu caso, este artículo te interesa. Te contamos qué tipos de cultivos pueden darte más rentabilidad. ¡Toma nota! 

Cultivos rentables de secano de tipo herbáceo 

Tradicionalmente se ha practicado el monocultivo de cereal y el barbecho en muchas zonas, pero hoy en día existen alternativas muy interesantes de cultivos que resultan rentables incluso en los secanos más rabiosos. Te enumeramos algunos ejemplos: 

El cultivo del Girasol

Este cultivo se da principalmente en Aragón y en las dos Castillas. Entre sus ventajas destaca una necesidad baja de insumos y el hecho de que no es demasiado exigente con el tipo de suelos. Se adapta bien a aquellos cuyo pH está entre 6’5 y 8. En cuanto a la temperatura óptima para un buen desarrollo, está entre 18 y 25 grados.

El girasol tolera la sequía mejor que otros cultivos porque, gracias a su raíz pivotante, puede extraer agua de perfiles profundos. Se puede implantar en siembra directa. Dos grandes ventajas que presenta este cultivo son la alta demanda que se da en la actualidad del girasol alto oléico, y dos nuevos sistemas de aplicación de herbicidas, llamados Clearfiled y ExpressSun.

El cultivo de Colza y Camelina

Estas dos oleaginosas de invierno están entrando fuerte en España debido a que aportan una rentabilidad extra en los secanos, y además tienen beneficios para el cultivo siguiente de cereal. 

• El cultivo de colza destaca principalmente en el aspecto económico. Se trata de un cultivo más rentable que el trigo o la cebada. Aunque su rendimiento es menor que el del cereal, este aspecto queda compensado porque está mejor pagada. Los precios de la colza han mostrado volatilidad, pero los futuros y las cotizaciones recientes indican valores que pueden superar los 480 €/t para contratos futuros (agosto de 2025) y precios de importación que rondan los 290-295 €/t a finales de 2024. Algunas lonjas españolas incluso han reportado precios de 395 €/t en julio de 2024. Estas cifras actuales sitúan su valor por encima de los 340 €/t mencionados anteriormente, lo que contribuye a su atractiva rentabilidad.

En cuanto a la rentabilidad neta por hectárea, los estudios específicos de 2024-2025 aún no están ampliamente disponibles para una comparación directa en euros/hectárea. Sin embargo, los buenos rendimientos de colza de secano en 2024 (entre 2.011 y 2.260 kg/ha), sumados a los precios favorables, sugieren que su rentabilidad sigue siendo superior en muchos escenarios.

Además, el apoyo de la Unión Europea es un factor clave. La PAC 2023-2027 sigue destinando ayudas asociadas a los cultivos proteicos y oleaginosos, incluyendo la colza. Las ayudas para la campaña 2022, por ejemplo, se situaron en torno a los 48,91 €/ha, confirmando que este incentivo se mantiene y potencia aún más la viabilidad económica del cultivo.

• La camelina es un cultivo oleaginoso similar a la colza que está ganando popularidad en España. Su crecimiento se ve impulsado, en parte, por las exigencias de diversificación de cultivos de la PAC (ahora bajo la Condicionalidad Reforzada y Ecorregímenes). La producción en España está muy ligada a Camelina Company, con la que los agricultores suelen firmar un contrato. Este acuerdo les garantiza la venta de la cosecha para la producción de bioqueroseno para aviación, asegurando así una salida al mercado.

Dos grandes ventajas del cultivo de camelina son su resistencia a la sequía gracias a su raíz pivotante —que llega a profundidades a las que no lo hace la de los cereales—, y que no hay que invertir en maquinaria, pues se usa la misma que para el cultivo del cereal.   

Cereales alternativos

En caso de que no te apetezca probar con los nuevos cultivos que hemos mencionado, tienes la opción de introducir cereales alternativos que tengan un precio de mercado mayor y que permitan revalorizar tu trabajo. Ten en cuenta que si los productos están certificados en Producción Ecológica, su valor de venta en el mercado será aún mayor. 

• Centeno: este cultivo se está recuperando gracias a la pujanza de la agricultura ecológica. Es muy apto para zonas frías y altas como los Pirineos,  ya que puede germinar a temperaturas de hasta -1ºC. Actualmente existen variedades híbridas muy productivas cuyos rendimientos son ligeramente superiores a los del trigo. En las zonas de secanos frescales se pueden alcanzar los 5.000 kg/ha.

La mejor forma de comercializar el centeno es a través de la producción ecológica, vendiéndolo a harineras de este tipo. 

• Espelta: se parece mucho al trigo y es uno de los cereales más antiguos que existen. Su cultivo está en aumento debido al auge de la alimentación ecológica. Las nuevas variedades de espelta tienen un ciclo similar al del trigo y unas necesidades parecidas. 
  
• Trigo sarraceno: aunque es un pseudocereal, su grano tiene los mismos usos que un cereal. Su cultivo solamente es viable en aquellas zonas en las que en verano llueva abundantemente.

Existe mucha demanda en el mercado, ya que la harina que se obtiene del trigo sarraceno se utiliza para fabricar pan, bollería y galletas sin gluten.

Cultivos rentables de secano de tipo leñoso 

Estas cultivos requieren más inversión inicial e implican costes de mecanización. Sin embargo, con una estrategia clara a largo plazo pueden superar a los cultivos herbáceos como cultivos rentables de secano.

Los cultivos leñosos que mencionamos a continuación sí que tienen una larga tradición en España, sobre todo en las zonas mediterráneas. Aunque en las décadas pasadas habían sufrido un declive, en la actualidad se están recuperando gracias a la demanda al alza de aceite de oliva y de frutos secos.

Cultivo del Olivar

El olivar es un cultivo tradicional que se ha llevado a la intensificación para hacerlo más rentable. A la hora de cultivarlo en seto hay que asegurar su rentabilidad con la mecanización de las tareas y con una producción elevada gracias a la disminución de los marcos de plantación.

Cultivo del Almendro

Con una media de producción de hasta 3.000 kg por hectárea en regadío superintensivo, y precios actuales que oscilan entre los 5 y 13 €/kg (dependiendo de la variedad y la calidad), el almendro se ha consolidado como un cultivo altamente rentable en España. Además, su precio, aunque con fluctuaciones, mantiene una tendencia al alza, impulsado por la creciente demanda global. La rentabilidad se acelera significativamente con los nuevos sistemas de plantación intensivos y superintensivos, que permiten una entrada en producción más temprana y mayores rendimientos, convirtiéndolo en una opción muy atractiva para la diversificación agrícola.

El cultivo del Pistachos

El pistacho se consolida como uno de los cultivos más rentables y en auge en España, destacando por su adaptabilidad. Aunque tradicionalmente asociado al secano, donde su cultivo es viable y con costes de producción más bajos, su verdadera explosión de rentabilidad se da en regadío. Este árbol requiere inviernos fríos y veranos secos y calurosos, condiciones climáticas que se dan en gran parte de la Meseta Central española. En cuanto a la producción, los rendimientos en secano suelen situarse entre los 800 y 1.200 kg/ha, mientras que en regadío, con una buena gestión, pueden alcanzar y superar los 2.000 kg/ha. El precio del pistacho ha mantenido una tendencia de crecimiento sólida, impulsada por una demanda global que supera a la oferta, lo que lo convierte en una inversión muy atractiva.

Como ves, sacar adelante una explotación rentable en secano es posible si apuestas por cultivos de secano con perspectiva de futuro y bien pagados. Recuerda que, en cualquier caso, es fundamental controlar si tu cultivo te está reportando la rentabilidad que esperas. Agroptima te permite hacerlo de forma muy ágil y sencilla.

Utilizando tan solo tu teléfono móvil puedes llevar el control de tus costes y ver en tiempo real cuál es el margen económico que te dejan tus cultivos, así como compararlos entre ellos. ¡Potencia la rentabilidad de tu explotación con un software agrícola como el de Isagri!